Akut Stres Bozukluğu, kişinin yaşamını tehdit eden, beklenmedik ve travmatik bir olay sonrasında ortaya çıkan ruhsal bir tepkidir. Deprem, kaza, saldırı, kayıp, doğal afet, iş kazası veya ciddi sağlık sorunları gibi olaylar, kişinin psikolojik dengesini aniden sarsabilir. Böyle bir deneyimden sonra ortaya çıkan yoğun stres belirtileri, yalnızca olayın etkisiyle değil, kişinin travmaya verdiği biyolojik ve psikolojik tepkilerle de bağlantılıdır.

ASB, çoğu zaman olayın hemen ardından başlayan ve birkaç hafta sürebilen bir tablo olarak görülür. Ancak bu belirtiler zamanında fark edilmez ve profesyonel destek alınmazsa, daha kalıcı ruhsal bozukluklara, özellikle Travma Sonrası Stres Bozukluğu’na (TSSB) dönüşebilir. Bu nedenle, erken tanı ve müdahale büyük önem taşır.